1、早在1840年，李比西就提出礦質營養(yǎng)學說，認為作物是通過吸收溶解于水的無機物來進行生長發(fā)育的。以后，許多學者進一步證實，補充和完善這一學說。
2、1842年德國科學家衛(wèi)格曼和波斯托羅夫等人利用容器砂培成功。1859－1865年，薩克斯和克諾普應用化學分析方法分析植物體，明確了其中含有氮、磷、鉀、鈣、鎂等營養(yǎng)元素，并首先利用無機肥料配制營養(yǎng)液，培育作物獲得成功。
3、1935年，美國科學家霍格蘭和阿農(nóng)等人分析研究了不同土壤溶液的組成及濃度，進一步闡明了添加微量元素的必要性。并對營養(yǎng)液中營養(yǎng)元素的比例和濃度進行了大量的研究，在此基礎上發(fā)表了許多營養(yǎng)液配方。
4、在上述理論的指導下，經(jīng)過長期研究，終于使無土栽培發(fā)展成為一門新技術，并使其實用化。無土栽培的基本原理，就是不用天然土壤而根據(jù)不同作物的生長發(fā)育所必須的環(huán)境條件，尤其是根系生長所必需的基本條件，包括營養(yǎng)、水分、酸堿度、通氣狀況及根際溫度等，設計滿足這些基本條件的裝置和栽培方式來進行無須土壤的作物栽培。因此，要掌握好無土栽培的技術，不僅要了解作物栽培有關知識，而且要掌握營養(yǎng)液的管理技術。