無土栽培是指不用天然土壤栽培作物，而將作物栽培在營養(yǎng)液中，這種營養(yǎng)液可以代替天然土壤向作物提供水分、養(yǎng)分、氧氣、溫度,使作物能夠正常生長并完成其整個生命周期.營養(yǎng)液是無土栽培的關(guān)鍵。

       無土栽培和園藝設(shè)施相結(jié)合，在相對封閉的環(huán)境條件下進行，在一定程度上避免了外界環(huán)境和土壤病原菌及害蟲對作物的侵襲，加之作物生長健壯，因此病蟲害的發(fā)生輕微，也較易控制；不存在土壤種植中因施用有機糞尿而帶來的寄生蟲卵及重金屬、化學(xué)有害物等公害污染。 設(shè)施土壤栽培，常由于作物連作導(dǎo)致土壤中土傳病蟲害大量發(fā)生、鹽分積聚、養(yǎng)分失衡以及根系分泌物引起自毒作用等成為設(shè)施土壤栽培的難題，土壤處理和消毒不僅困難、成本可觀，而且缺乏高效藥品、消毒難以徹底，致使許設(shè)施土壤種植數(shù)年后，效益急速下滑，直至停種。無土栽培可以從根本上避免和解決土壤連作障礙的問題，每收獲一茬作物之后，只要對栽培設(shè)施進行必要的清洗和消毒就可以馬上種植下一茬作物。 

不同作物要求不同的營養(yǎng)液配方。目前世界上發(fā)表的配方很多，但大同小異，因為最初的配方本源于對土壤浸提液的化學(xué)成分分析，營養(yǎng)液配方中差別最大的是其中氮和鉀的比例。